重叠综合征指的是患有两种或两种以上结缔组织病间病情的重叠，亦称为重叠结缔组织病。这种重叠可同时发生，好病人在同一时间符合两种或两种以上结缔组织病的诊断；亦可在不同时期先后发生另一种结缔组织病；或先有某一种结缔组织病，以后移行转变为另一种结缔组织病。这种转变可呈连续性或间隔一定时间后进行。重叠综合征通常发生于6个弥漫性结缔组织病，即系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、皮肌炎/多发性肌炎、进行性系统性硬化病、结节性多动脉炎及风湿热的重叠，亦可由6个结缔组织病与近缘病如白塞病、干燥综合征、脂膜炎相重叠，此外尚可与其他自身免疫病如慢性甲状腺炎、自身免疫性溶血性贫血等重叠。