外阴白斑的确切病因不明。

　　曾有人将外阴病变皮肤与患者大腿上正常皮交换移植。在经过一段时间后，发现被移植的病皮转为正常，而被移植到外阴的正常皮肤却变为病皮，因而推论可能是外阴深部结缔组织中神经血管营养失调，导致覆盖在其上的皮肤发生病变。

　　近年来发现在真皮中存在有某种使局部结缔组织增生的刺激物，而在表皮中则有一种能抑制表皮细胞分裂与生长，称为抑素。在正常情况下，两者处于平衡状态。慢性外阴营养不良则为两者间平衡遭到破坏的结果。

　　当真皮中刺激物活跃，而表皮中抑素减少时，细胞大量分裂与生长，以致表皮增厚，表现为增生型营养不良；

　　当表皮中抑素产生过多，表皮生长受抑制，以致变薄时，即为硬化苔癣型营养不良。

　　应首先排除糖尿病、霉菌引起的慢性炎症。

　　无原因的外阴皮肤发白、增厚多为增生型营养不良，皮肤菲薄灰白提示硬化苔癣型营养不良的可能，但均有赖于局部活组织检查方能最后确诊。

　　活检应在有皲裂、溃疡、隆起、硬结或粗糙处进行，并应选择不同病变部位多点取材。如局部破损区太广，应先治疗数日，待皮损大部愈合后，再选择活检部位以提高诊断准确率。

　　一、增生型营养不良 

　　一般多发生在30、60岁的妇女。主要症状为外阴奇痒难忍抓破后伴有局部疼痛。

　　病变范围不一，主要波及大阴唇、阴唇间沟，阴蒂包皮和后联合等处，常呈对称性。

　　病区皮肤增厚似皮革，隆起有皱襞，或有鳞屑，湿疹样变。外阴颜色多暗红或粉红，夹杂有界限清晰的白色斑块。一般无萎缩或粘连。

　　二、硬化苔藓型营养不良 

　　可发生于任何年龄，包括10岁以内幼女，但多见于40岁左右妇女。主要症状为病损区发痒，但一般远较增生型病变时为轻，晚期出现性交困难。

　　病变累及外阴的皮肤，粘膜和肛周皮肤。阴蒂包皮，小阴唇，后联合处为常见病损部位。

　　除皮肤或粘膜变白、变薄，干燥易皲裂，并失去弹性外，阴蒂多萎缩，且与包皮粘连，小阴唇平坦消失。

　　晚期皮肤菲薄皱缩似卷烟纸，阴道口挛缩狭窄，仅容指尖。

　　幼女患此病者多在小便或大便后感外阴及肛周不适，检查发现在外阴与肛周区出现锁孔状珠黄色花斑样或白色病损。但—般至青春期时，病变多可自行消失。

　　有些绝经妇女外阴皮肤变薄而亮，并有轻度刺痛、瘙痒及性交困难，以往称之“原发性外阴萎缩”。但病检时除其表皮无角化亢进外，其他组织变化均与硬化苔癣型框同。

　　三、混合型营养不良 

　　表现为在菲薄的外阴发白区的邻近部位，或在其范围内伴宿局灶性皮肤增厚或隆起。

　　四、增生型或混合型伴上皮非典型增生

　　一般认为在增生型及混合型病变中，仅极少数可出现非典型增生，且此非典型增生仅限于增生的上皮细胞部分。

　　非典型增生多无特殊临床表现，局部组织活体组织检查为唯一的诊断方法。但如外阴局部出现溃疡或界限清楚的白色隆起时，在该处活检发现非典型增生，其癌变的可能性较大。